На этой неделе компания Microsoft объявила о том, что собирается выпускать новую версию Windows CE, которая находится сейчас на стадии разработки. Тестирование CE 3.0 под кодовым названием Rapier планируется закончить к концу года. В новой версии ОС многие функции меню станут более доступными: появится новая иконка "@", которая упростит создание e-mail сообщений, кроме того, переход от клавиатуры к письму пером будет осуществляться с помощью специально созданной иконки. Пользовательский интерфейс системы Windows особых изменений в Rapier не претерпел, сохранены такие "родовые признаки", как меню Start и меню Tools.

"Не думаю, что CE полностью подходит для устройств типа Palm, - сказал Michael DeNeffe, директор NEC Computer Systems Division. - Получается несколько странно, когда на маленьких компьютерах приходится пользоваться меню Start." Многие уверены, что главная ошибка разработчиков Windows CE в том, что они пытаются имитировать традиционную операционную систему Windows для настольных компьютеров, не учитывая при этом фактор относительной маломощности и небольшого размера карманного устройства. С растущей популярностью Palm OS и EPOC 32 производители карманных компьютеров все чаще отказываются от Windows CE. NEC все еще делает устройства для CE, а Sharp, LG, Mountain View и Motorola фактически перестали. В прошлом месяце компания Philips вообще закрыла производство КПК Nino, работавших на базе CE. Компания Redmond, например, считает, что для решения этой проблемы Microsoft должна упростить операционную систему, которая, по мнению многих разработчиков, слишком громоздка для карманных устройств. А пока только за этот год Palm OS захватила 80% американского рынка, в то время как за Windows CE остаются лишь 13%.