Федеральный Окружной Апелляционный суд США аннулировал ранее вынесенное решение по иску компании E-Pass Technologies к компаниям Palm и 3Com о нарушении патента E-Pass, полученного за разработку мультифункциональной смарт-карты, которая заменяет сразу несколько пластиковых карт различного назначения: кредитных, дебитных, дисконтных, идентификационных и т.п. «Умная» кредитка содержит в себе подсистему хранения данных и дисплей, отображающий, какие функции смарт-карта выполняет в каждый момент времени.

В прошлом году E-Pass подала в суд иск компаниям Palm и 3Com, утверждая, что карманные компьютеры являются ничем иным, как усовершенствованными вариантами тех самых смарт-карт, и, следовательно, попадают под действие патента. Однако окружного суд Калифорнии иск отклонил, мотивируя тем, в документе оговаривались только устройства размером с кредитную карту. Но теперь Апелляционный суд США подтвердил справедливость требований и дал делу продолжение. E-Pass, кстати, подала еще один иск аналогичного содержания - в штате Техас, к компаниям Microsoft и Compaq. Само собой разумеется, что гиганты ИТ индустрии не захотят выплачивать лицензионные отчисления запросто так, и будут в свою очередь подавать апелляции, так что судебные дела по этим искам видимо, будут тянуться еще довольно долго. Тем не менее, стало известно, что компания E-Pass, вдохновленная своими успехами на ниве судебных процессов, собирается подать еще несколько исков к другим производителям карманных компьютеров.